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El queso manchego, además de ser un queso delicioso, es un queso con mucha historia. Se ha encontrado evidencia de su elaboración desde la edad de bronce, y, hoy en día, se sigue elaborando con la leche de ovejas criadas a lo largo y ancho de la comunidad castellano-manchega.
Su sabor inigualable ha trascendido en el tiempo, por eso vale la pena conocerlo más a fondo.
El queso manchego: un legado que deleita al paladar
En los primeros asentamientos de la civilización ibérica, ya se elaboraba un queso con la leche de una oveja predecesora a la oveja manchega que conocemos. Es interesante notar que esta raza de ovejas ha permanecido arraigada a la Mancha desde que fue domesticada, guardando su pureza genética durante siglos, haciendo del queso manchego un queso único en todo el mundo.
El queso manchego, para ser considerado como tal, debe cumplir dos requisitos fundamentales: haber sido elaborado con leche de oveja manchega en el territorio que abarca una zona de 44.000 km².
De igual modo debe haber sido madurado por 30 días como mínimo cuando se elaboren con leche pasteurizada, 60 días para los quesos elaborados con leche pura. En ningún caso el tiempo de maduración debe exceder los 2 años.
Por supuesto, la leche con la que se elabora el queso debe estar exenta de productos medicamentosos, pues estos pueden afectar negativamente la elaboración, maduración y conservación del queso.
Puesto que el queso manchego es un queso único, cuenta con una clasificación de Denominación de origen protegida.
Esto evita que los productores de otro tipo de quesos, que no cumplen con los requisitos mencionados, utilicen nombres que hagan alusión a la Mancha, a Don quijote o los molinos de viento, que terminen confundiendo a los consumidores, quienes podrían terminar comprando un tipo de queso que, aunque parece manchego, no lo es.
¿Cómo identificar el queso manchego?
Para evitar ser defraudados con un queso que diga ser manchego, pero que al final no lo sea, es importante aprender a diferenciar un auténtico queso manchego. Al momento de tu compra, puedes tener en cuenta las siguientes características:
1. La Etiqueta
Todos los quesos elaborados en la mancha deben llevar en su etiqueta comercial el término queso manchego. Si además fue elaborado con leche de oveja pura y cruda, esta etiqueta debe incluir la palabra artesano.
2. Contra etiqueta
Adherida a la etiqueta comercial se encuentra la contra etiqueta. Esta debe componerse de la denominación de origen y una serie de números que permiten que el queso sea identificado. Si eres de lo que compras cuñas, entonces esta contra etiqueta debe ir marcada en la esquina superior derecha del queso con una banda de color verde o azul.
3. Placa de caseína
Los quesos manchegos deben llevar una nueva placa de caseína incrustada en la corteza de la cara que se opone a la que expone la etiqueta comercial. Esta placa debe tener inscrito los términos “D.O.P. QUESO MANCHEGO” y una serie de cinco dígitos y dos o tres letras.
4. Logo Europeo.
El logo distintivo de la Unión Europea garantiza el respeto a las características únicas del queso manchego.
5. La Corteza.
El aspecto exterior del queso debe mostrar una corteza dura, de color amarillo pálido o entre verdoso y negruzco. Debe mostrar también la impresión de los moldes tipo pleita en la superficie lateral.
6. Su color y sabor
La pasta firme y compacta del queso manchego, va desde el color blanco hasta el marfil amarillento. Su olor es láctico. Su sabor es ligeramente ácido, fuerte y sabroso. Los quesos más madurados son ligeramente picantes.
Gusto residual peculiar y muy agradable, que solo conseguirás en los quesos elaborados con leche de oveja manchega. Textura de elasticidad baja que deja sensación mantecosa y algo harinosa. En los muy maduros es más bien granulosa.
El rincón de la mancha: expertos en la elaboración artesanal del queso manchego
Desde 1983, el rincón de la mancha se ha dedicado a la elaboración del auténtico queso manchego de la manera tradicional. Sus años de experiencia nos dan la confianza para adquirir uno de los mejores ejemplares de queso manchego de la zona. Ni siquiera tendrás que salir de casa para degustarlos.
Todos sus clientes afirman que el sabor que ofrecen sus quesos es de máxima calidad. Y que la experiencia artesana se nota desde el primer bocado. Así que, si quieres disfrutar de un queso increíblemente bueno, de la más alta calidad y con gran sabor, te recomendamos los quesos de El rincón de la Mancha.